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Propónte a ti mismo no mirar la hora cada cinco minutos
Mirar constantemente cuánto tiempo queda de vuelo mantiene tu sistema nervioso en estado de alerta. Hazte la promesa de no mirarlo; esto marcará una gran diferencia.
No mires a la cara a los auxiliares de vuelo
No intentes leer en las caras de las azafatas si todo va bien. Dirige la mirada hacia el horizonte y déjala allí un rato. Aunque una azafata no sonría, ¡quizá solo esté de mal humor!
La autocompasión lo es todo
Aunque estés muy asustado, sé amable contigo mismo. Trátate con la misma compasión con la que tratarías a un amigo cercano en la misma situación. Sé tu principal apoyo: dirígete palabras amables, date un abrazo, háblate con voz suave. Cambia las críticas por empatía.
No intentes dejar de pensar en el vuelo
Los pensamientos escapan a nuestro control. No podemos obligarnos a no pensar en algo. ¿Y si simplemente dejaras que esos pensamientos estuvieran ahí sin luchar contra ellos? Esto marcará una gran diferencia.
El movimiento es importante
En lugar de quedarte sentado sin moverte, levántate y camina un poco durante el vuelo. Incluso los movimientos más pequeños ayudan mucho.
Tómate un pequeño tentempié durante el vuelo
Tómate un pequeño tentempié, aunque no tengas mucha hambre. Comer algo (aunque sea un bocado) activa la digestión y le dice a tu sistema nervioso: «Estoy a salvo, estoy bien».
No te agarres a los reposabrazos
Alrededor del 80 % de la información que recibe nuestro cerebro proviene del cuerpo. Cuando te agarras a los reposabrazos, tu cerebro recibe la señal de «nos estamos cayendo» y responde liberando cortisol y adrenalina. En lugar de agarrarte, haz lo contrario: relaja las manos y colócalas sobre las rodillas.
Mi marido es auxiliar de vuelo y cada día me da mucho miedo
Quizá sea una perspectiva diferente, pero allá va. Mi marido lleva nueve años trabajando como auxiliar de vuelo. Cuando nos conocimos, no me daba ningún miedo volar. Pero hace unos cuatro años, tras el nacimiento de nuestra hija, algo cambió. Ahora, cada vez que se va a trabajar, me muero de preocupación. Sigo sus vuelos obsesivamente. No puedo dormir hasta que me envía un mensaje diciendo que ha aterrizado. Si hay alguna noticia sobre incidentes aéreos en cualquier parte del mundo, me entra el pánico. La cosa ha llegado a tal punto que le he pedido que cambie de profesión. A él le encanta su trabajo. Le duele que le pida que lo deje. Pero no puedo explicarle lo que se siente al acostar a tu bebé sabiendo que su padre está a 40 000 pies de altura y que no hay nada que puedas hacer. Lo peor es que yo también solía volar. Ahora ni siquiera puedo ir al aeropuerto a recogerlo sin sentir ansiedad. ¿Cómo me he convertido en esta persona?
Bebo para sentirme libre y sé que no es saludable
Voy a ser sincero, porque creo que probablemente otras personas también lo hacen y nadie habla de ello. Cada vez que vuelo, me emborracho de verdad en el bar del aeropuerto. Me tomo unas cuatro o cinco copas antes de embarcar. Luego pido más en el avión. Es la única forma en que puedo soportarlo. A mi mujer le horroriza. La última vez estaba tan borracho que apenas podía bajar del avión. Los niños se sintieron avergonzados. Yo estaba avergonzado. Pero la alternativa es no volar en absoluto, y me niego a dejar que este miedo gane. El problema es que beber se está convirtiendo en un problema en sí mismo. Me encuentro pidiendo una copa en el aeropuerto incluso antes de recordar que voy a volar a algún sitio. Es como si mi cuerpo asociara automáticamente los aeropuertos con el alcohol. Sé que esto no es una solución. Pero, ¿cuál es? He intentado quedarme allí sentado sobrio y la ansiedad es absolutamente insoportable. Me tiembla todo el cuerpo. Siento que me voy a morir. El alcohol es lo único que me calma un poco. Por favor, decidme que no soy el único que hace esto.
Mi terapeuta dice que mi miedo a volar tiene que ver, en realidad, con el control
Ayer tuve un gran avance en la terapia y quería compartirlo. Llevo unos dos meses en terapia cognitivo-conductual (TCC) para tratar mi fobia a volar. Ayer, mi terapeuta me señaló algo en lo que nunca había pensado. Me dijo que mi miedo a volar no tiene que ver realmente con estrellarnos. Tiene que ver con no tener el control. Y, al pensarlo bien, tiene razón. Me pasa lo mismo en los coches si conduce otra persona. Me pongo nerviosa en las montañas rusas. Incluso me siento incómoda en los ascensores. Cualquier cosa en la que no sea yo quien controle si estoy a salvo. El avión es simplemente la versión más extrema de esto. Me dijo que tenemos que trabajar en mi relación con la incertidumbre y el control, no solo en el hecho de volar en sí. ¿Alguien más se ha dado cuenta de que su miedo a volar estaba relacionado con un patrón más amplio en su vida? Siento que esto lo cambia todo, pero también me siento un poco abrumada por ello.
El ruido del tren de aterrizaje casi me hace desmayar
Acabo de volver de un vuelo de LAX a SFO. El despegue fue bien, estaba controlando la respiración, todo bajo control. Entonces empezamos a aterrizar. Y se oyó un estruendo ENORME y un chirrido debajo del avión. De verdad pensé que el avión se estaba partiendo en dos. Agarré al desconocido que tenía al lado. Empecé a hiperventilar. Las lágrimas me corrían por la cara. El pobre hombre que estaba a mi lado parecía aterrorizado, pero no por el avión, sino por mí. Resulta que solo era el tren de aterrizaje bajando. Algo completamente normal. ¡Pero nadie te avisa de estos ruidos de antemano! ¿Por qué nadie te da un folleto que diga: «Oye, unos 10 minutos antes de aterrizar oirás algo que suena como una explosión; es normal»? Me sentí tan avergonzada después. El chico se lo tomó bien, pero me di cuenta de que pensaba que estaba loca. Ojalá alguien me hubiera avisado.
Los ejercicios de respiración me ayudaron de verdad a volar la semana pasada
Vale, por una vez quiero compartir algo positivo. Llevo 12 años con miedo a volar. Lo he evitado por completo. Iba en coche a todas partes. Cogía transbordadores. Me perdí la boda de mi mejor amigo en Hawái por culpa de eso. El mes pasado empecé a practicar una técnica de respiración en la que se inhala contando hasta 4 y se exhala contando hasta 6. Lo hice todos los días durante tres semanas. Ni siquiera pensaba en volar mientras lo hacía, solo practicaba la técnica. Entonces, el martes pasado volé de Manchester a Edimburgo por trabajo. 50 minutos. Y aquí está la cosa: tenía miedo. Mucho miedo. Pero hice la respiración todo el tiempo y algo fue diferente. El miedo estaba ahí, pero no se convirtió en pánico. Se quedó en un 6 sobre 10 en lugar de llegar a 11. No estoy curada ni nada por el estilo. Pero, por primera vez en más de una década, superé un vuelo sin derrumbarme por completo. Solo quería compartir esto con cualquiera que piense que nada va a funcionar nunca.
¿A alguien más le entra el pánico SEMANAS antes del vuelo?
La boda de mi hermana es en Goa en marzo. Compré el billete desde Bombay en septiembre. Es un vuelo de solo una hora. ¡Una hora! Y llevo pensando en ello todos los días desde septiembre. No puedo concentrarme en el trabajo. Tengo problemas para dormir. Me he echado a llorar dos veces solo con mirar la confirmación de la reserva. Mi marido no lo entiende. No deja de decirme que solo es una hora, que estaré bien. Pero no se trata de la duración. Se trata de estar ahí arriba. En ese tubo de metal. Sin salida. La expectación me está matando más de lo que el vuelo en sí podría hacerlo jamás. Casi siento que si alguien pudiera teletransportarme al avión en pleno vuelo, estaría bien. Es la acumulación, la espera, saber que se acerca. ¿Alguien más se siente identificado con esto?
Soy un piloto jubilado; sí, el miedo es real, incluso para nosotros
He pilotado aviones comerciales durante 30 años. Sobre todo Boeing 737, y luego pasé al 777 durante mi última década. He acumulado más de 22 000 horas de vuelo. Nunca sufrí ningún incidente grave. Conocía todos y cada uno de los sistemas de esos aviones al dedillo. ¿Y ahora que estoy jubilado y tengo que sentarme en la parte de atrás? Estoy ansioso. No es pánico en toda regla, pero sí me siento claramente incómodo. Ha sido algo gradual. La primera vez que volé como pasajero tras jubilarme, noté que me sudaban las manos durante el despegue. Pensé que sería algo puntual. Pero ha ido a peor. Creo que se trata de una cuestión de control. Durante 30 años fui yo quien tomaba las decisiones. Ahora confío mi vida a otra persona y ni siquiera puedo ver lo que están haciendo ahí arriba. No se me escapa la ironía. Sé más sobre seguridad aérea que el 99 % de los pasajeros y aún así me siento así. Esto solo demuestra que realmente no se trata de lógica.
Estoy embarazada y me da pánico volar para ir a mi fiesta de bienvenida al bebé
Estoy embarazada de siete meses y mi madre me ha organizado una fiesta prenatal en mi ciudad natal, Denver. Yo vivo en Nueva York. Todavía no le he dicho que probablemente no vaya a ir porque solo de pensar en volar me siento físicamente mal. No se trata solo de las náuseas normales del embarazo, es puro terror. ¿Y si le pasa algo al bebé? ¿Y si los cambios de presión causan algún problema? ¿Y si me pongo de parto antes de tiempo a 35 000 pies de altura? Mi obstetra dice que volar es totalmente seguro en mi etapa del embarazo, pero a mi cerebro no le importa lo que ella diga. Me siento muy culpable. Mi madre lleva meses planeando esto. Pero, literalmente, no me puedo imaginar subiéndome a ese avión. ¿Alguien tiene experiencia volando estando embarazada? ¿Cómo sobrellevasteis esa preocupación adicional?
Un viajero de negocios que, de repente, ya no puede volar
Soy un comercial de 42 años y vuelo al menos dos veces al mes. O al menos solía hacerlo. Hace seis meses, algo se rompió dentro de mí. Estaba en un vuelo totalmente normal a Chicago, sin nada fuera de lo común, y de repente no podía respirar. Pensé que estaba sufriendo un infarto. Fui a urgencias al aterrizar, pero mi corazón estaba bien. El médico dijo que fue un ataque de pánico. Desde entonces, he estado poniendo excusas para evitar los vuelos. Voy en tren. Conduzco 8 horas cuando podría volar en 2. Mi jefe está empezando a darse cuenta. Me aterra perder mi trabajo, pero me aterra aún más subirme a un avión. Esto está destruyendo mi carrera y no sé qué hacer. ¿Alguien ha pasado por esto? ¿Cómo se lo explicas a tu jefe?
No puedo dejar de temblar las manos antes de los vuelos
Tengo un vuelo a Barcelona el mes que viene y ya estoy perdiendo el sueño por ello. Ni siquiera son las turbulencias lo que me pone nerviosa, sino el momento en que cierran la puerta. En cuanto oigo ese clic, todo mi cuerpo entra en pánico. Me tiemblan las manos, el corazón me late a mil y siento que no puedo respirar. Llevo así unos tres años, desde aquel vuelo tan horrible de JFK a Londres en el que bajamos de golpe durante el servicio de cena. Antes no me daba ningún problema volar. Volaba constantemente por trabajo. Ahora apenas puedo reservar un billete sin sentirme mal. ¿A alguien más le ha surgido el miedo a partir de un vuelo concreto? No dejo de decirme a mí misma que es irracional, pero mi cuerpo simplemente no me hace caso.
vuelo a Turquía
Creo que me voy a volver loco porque mi miedo es demasiado fuerte
Come algo, te sentará muy bien
Aunque no te apetezca comer cuando estás asustado, hazlo de todos modos. Comer ayuda a tu cerebro a recibir señales de seguridad desde el intestino. Marca una gran diferencia, ¡pruébalo!
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